Миллионы зрителей любят великолепный фильм «Чародеи», даже не подозревая, какие страсти кипели на съёмочной площадке, и какие конфликты возникали в процессе работы над фильмом. Немаловажную роль в создании такой атмосферы сыграла первая красавица этой киноленты Александра Яковлева.
Героиня Яковлевой Алёна Санина — научный сотрудник НУИНУ, и подобрать актрису на эту непростую роль было трудно. Почему? Дело в том, что Санина соединяет в себе две личности, милую добрую Алёнушку и настоящую ведьму, в которую она превращается из-за колдовства Шемаханской.
Режиссёр Константин Бромберг отсмотрел множество актрис на пробах, но отказал Ирине Алфёровой, Елене Прокловой, Елене Цыплаковой и Елене Кореневой. Первая личность им удавалась очень хорошо, а сыграть злобную ведьму у них не получалось.
Александра Яковлева уже была знаменита благодаря великолепному фильму «Экипаж», вышедшему в 1979 году, но режиссёр не сразу о ней вспомнил. Однако, на пробах Яковлева блеснула, показав именно демоническую личность, вселившуюся в нежную Алёнушку. Преображение было очень убедительным, и Бромберг остался в полном восхищении от красоты Александры и её артистических данных.
Непонятно, то ли роль так действовала на Яковлеву, то ли сказывался её характер, о котором коллеги прежде не знали, но она ссорилась буквально со всеми. Её за глаза так и называли ведьмой и бегали с жалобами к режиссёру, требуя отругать капризную актрису. Но Бромбергу так нравилась игра Александры, что он урезонивал актёров и убеждал их, что надо потерпеть, актрисе надо быть в образе.
Впрочем, с Александром Абдуловым у Яковлевой установился прекрасный контакт, так как актёр был доброжелательным человеком, легко налаживал отношения с партнёрами, и помогал им на съёмочной площадке.
А вот Валентина Гафта ужасно раздражало, что молодая актриса позволяет себе опаздывать. Она всё время задерживалась в гримёрной, требуя идеального макияжа и идеально отглаженной и подогнанной по фигуре одежды.
В итоге, актриса прекрасно выглядела, но могла забыть слова роли, это Гафта тоже бесило, так как сцену приходилось переснимать. Однажды он даже схватил её за шею, в шутку, конечно, просто показывая, что устал от её невнимательности. Однако, Гафт прекрасный актёр и на мгновение вся труппа буквально оцепенела в шоке, хотя в следующий момент все начали смеяться.
Впрочем, Яковлева так надоела своими капризами, придирками и неуважительным отношением к коллегам, что большинство съёмочной группы объявило ей бойкот, перестав с ней разговаривать. А Гафт категорически заявил, что с него хватит, и с Яковлевой он работать не будет. Что же делать? Режиссёр уговорил Гафта продолжать съёмки, и в их совместных сценах Гафта и Яковлеву снимали отдельно, а «склеивали» их при монтаже.
Хотя однажды у них неожиданно установились нормальные отношения, когда съёмки продолжались очень долго и в перерыве Яковлева начала читать стихи Мандельштама, чем немало удивила и порадовала Гафта. Он полагал, что Александра далека от литературы. Однако, она прочла стихотворения и других поэтов, а Александр Абдулов продолжил импровизированный поэтический вечер. Тогда и сам Гафт продекламировал Владимира Маяковского, сразив всех наповал своим артистизмом.
Так великая поэзия примирила недавних врагов, а фильм получился талантливым и запоминающимся.
Коллеги, которых он считал семьей, не отвечали на его звонки, когда у него начала развиваться болезнь Альцгеймера. Как жил Михаил Волков