Этот киноактёр из далёких времён нашей жизни в СССР. Очень яркая личность. Всегда играл мужчин деятельных, страстных, увлечённых, как раз таких, кто всегда доводил задуманное до конца. При этом вызывал уважение и восхищение у окружающих и зрителей. Его темперамент не знал препятствий буквально во всех его ролях, поклонники его таланта истинно верили его героям, сопереживали и знали, такие люди добиваются успеха благодаря азарту своего сердца.
Родом (08.03.1922 г.) Евгений Семёнович из сельской местности Херсонской области. Его мать была простой крестьянкой, а отец из интеллигентов, коммунист, красноармеец. Он ушёл из семьи, когда маленькому Жене было 4 года. Мать привела сына в родительский дом, и дальше малец рос как подобает крестьянскому сыну. Сызмальства помогал взрослым — носил воду, пахал землю. И поначалу не ощущал в себе какой-то потребности к творчеству. Но «зерно» само проросло.
Пацана заставляли продавать арбузы на дороге. Ему было скучно там сидеть одному. Он мечтал о балалайке. Сам потихоньку скопил на инструмент, сам выучился и в 9 лет начал давать представления односельчанам — приплясывая и напевая частушки своего сочинения.
Народ был в восторге! Посоветовали матери Евгения везти его в город, чтобы учиться дальше музыке. Они уехали вначале в Цюрюпинск, затем в Херсон. Там он увидел театральные представления и захотел стать актёром.
Юный Евгений стал ходить в драмкружок, одновременно пытаясь стать актёром, танцором, певцом и фокусником. У парня было столько энергии, что кроме обычной школы, он уже в 9-ом классе участвовал в массовках Херсонского драмтеатра. Оттуда его проводили на обучение к Александру Довженко в Киев, где он проучился недолго. Потом началась война.
Юный артист решил идти в добровольцы, но его отправили в Тюмень в пехотное училище, где он получил звание лейтенанта и уже оттуда отбыл на фронт в 1944 году. По сути воевал только 1 год.
После войны вернулся назад в Тюменское училище, начал там заниматься художественной самодеятельностью, ставить спектакли, приобщать учащихся к театральному искусству. Этого ему было мало. Два года проработал актёром в Тюменском драмтеатре. Затем также в Новосибирске. Оттуда его пригласили в Москву в Малый театр, где он задержался на 15 лет.
В кино Евгений Матвеев пришел в 35-летнем возрасте, имея за плечами многолетний опыт театрального репертуара. Но быстро нашёл своё место. Его первая кинороль в комедийном фильме «Доброе утро» была принята зрителями на ура. Образовался круг поклонников у начинающей кинозвезды. И было почему. Статный, видный, вдохновенный, искренне любящий, настойчив в желаниях без боязни проигрыша.
Пришлось как-то услышать его интервью. Он оправдывал своих порой необузданных героев, отдавая должное их человеческим страстям. И за это был любим в народе. Не все с ним соглашались, но в массе люди принимали его позицию. Если сердце просит любви — люби! И будь, что будет.
Под вышесказанную позицию можно подвести все самые известные фильмы, в которых он играл. Роль Макара Нагульнова в «Поднятой целине» по Михаилу Шолохову. Одновременно влюблён в мировую революцию, колхозное строительство и свою беспутную жену Лушку. И как азартно это у него получается! Глаза горят, речь пламенна, движения порывистые. За таким не один идейный фанатик пойдет свергать буржуазные устои, а много.
В фильме «Воскресение» по Льву Толстому, Матвеев играет присяжного избирателя царской России, где на суде узнаёт в обвиняемой женщине свою бывшую мимолётную любовь. Потом выясняется, что он когда-то лишил её невинности и она оказалась на улице. Сколько потрясений своей в нравственности пережил сей холёный дворянин! И как кинулся помогать бедной Катюше Масловой, чтобы смягчить наказание.
Очень много было обсуждений вокруг фильма «Родная кровь», где Матвеев играл в паре с Вией Артмане. Сюжет берёт за душу до сих пор. Шёл солдат по своим делам. На переправе поговорил с женщиной, заинтересовался, узнал, что у неё трое детей, решил помочь. Потом влюбился. Когда она неожиданно умерла, оставил детей себе.
А главная роль в фильме «Цыган»! (первая экранизация). Кому-то понравилось, кому-то нет, но фильм помнится до сих пор. Как хорош страдающий Матвеев в роли цыгана, потерявшего семью. И как был вознаграждён…
Снимаясь постоянно в фильмах, не всем актёрам удается сохранить здоровье на высоте. После нескольких падений при съёмках, Евгений Матвеев повредил позвоночник и был вынужден сбавить обороты в своей актёрской работе. Немного подлечился и стал режиссёром, но при этом продолжал также сниматься.
Его фильм «Любовь земная» в своё время наделала немало шуму. По сюжету председатель колхоза Захар Дерюгин (главная роль у Матвеева) по уши влюбляется в местную красавицу Маню и ничего не может с собой поделать. При том у него семья (жена и четверо детей). Громогласная история на всю округу, но сам мэтр так её подносит, что осуждать тут некого. Любовь — она и есть любовь. Тут природа с кровью играет и не всегда с этим можно справиться. Через три года сняли продолжение «Судьба» о том, как всех героев «Любви» настигла война, и им предстояла нешуточная борьба за свои жизни.
В 90-е годы мастер-создатель на экране необыкновенной любви простых россиян снял фильм с говорящим названием «Любовь по-русски» (три в одном). Сам рассказывал, что деньги собирали всей гурьбой, снимали на народные средства, и фильм получился несколько лубочный — про красивую любовь, какая может встретиться на просторах нашего Отечества, а не по заграничным методикам. Но там главные роли играли молодые актёры — Лариса Удовиченко и Никита Джигурда.
Кроме известных фильмов о страстных отношениях, Евгений Матвеев снимался также в исторических кинолентах. Он сыграл Емельяна Пугачёва в одноимённом киноромане, дважды играл Леонида Брежнева (похож на него), другие серьёзные разнохарактерные драматические роли.
Но запомнился именно своими любовными историями, наполненными страстью, драматизмом, даже трагизмом, словом, большими человеческими чувствами.
За свою творческую жизнь Евгений Матвеев снялся в около 50-ти кинофильмах (во многих — главные роли) и сыграл также около полусотни ролей в театрах. Режиссёром выступил в 13-ти фильмах. Всю жизнь прожил с одной женой в любви и согласии. Но проявил себя как настоящий певец больших чувств, показанных на экране. Ушёл из жизни в возрасте 81 года в 2003 году. В марте ему бы исполнилось 100 лет. Великий актёр и талантище.
Украинский фильм о карательной психиатрии в СССР ворвался в топ просмотров и вызвал резонанс